ボールは丸い！

　選抜交流大会の思わぬ敗戦を受けて、「ボールは丸い」という話をします。

　丸いボールはどう転がるか、どっちに弾むか分からない。だからどんな結果でも起こり得る。ボールを支配し圧倒的に押し込んでいたチームが、たった一発のカウンターで敗れたときなど、「ボールは丸いよね」などと言う。

　「ボールは丸い」という言葉は、1954年のワールドカップ決勝を前に西ドイツのアシスタントコーチを務めたヘルベルガーさんが、次のように語ったのが始まりと言われている。

「ボールは丸い。試合は90分続く。それ以外はすべて論理的な帰結だ。」

　西ドイツの相手は、それまでの４年間無敗のハンガリー。１次リーグで対戦したときのスコアは、3-8。決勝戦を前に、ハンガリーを恐れる選手たちにヘルベルガーさんは、こんなメッセージを贈った。

「サッカーには不可能などない。大事なのは相手を恐れることなく、キックオフから終了のホイッスルが吹かれるまで、集中して勝利のために戦うことだ。あとは君たちがどんな努力をしてきたかが決めてくれる。」

　西ドイツは前半8分まで0-2とされていたが、ヘルベルガーさんの檄を受けて戦った選手たちは同点に成功、さらに試合終了間際に逆転ゴールを決め勝利。サッカーファンに「ベルンの奇跡」と語り継がれている。

　ボールを支配しつつ敗れてしまう苦い思いを、選手権大会から新人戦、そして選抜交流と三大会連続して味わっています。このままでは、同じことをまた繰り返すだけです。「論理的な帰結」を手に入れるための、果てない「努力」を積み重ねましょう！